Con una diversidad de paisaje que va desde la bonita y bucólica campiña y castillos tradicionales bien conservados hasta impresionantes tramos de costa repletos de playas preciosas poco conocidas, el Reino Unido ofrece una gran cantidad de parques nacionales y áreas de impresionante belleza natural que explorar.
Gracias a su gran cantidad de ciudades multiculturales repletas de excelente comida callejera y restaurantes con estrellas Michelin, animados bares y galerías de arte y museos de talla mundial, el Reino Unido se está convirtiendo rápidamente en un gigante turístico de peso.
Así que, tanto si deseas dar un paseo junto al mar como si quieres hacer senderismo de alto nivel, probar cómo se te da la búsqueda de fósiles en la costa, recorrer grandiosas residencias de reyes y reinas, detenerte en las tradicionales tiendas de té o preparar una cesta de pícnic para subir a un crucero por el canal, hay infinidad de lugares por descubrir. Disfruta de destinos que te enamorarán en tus próximas vacaciones.
Descubre estas ideas de vacaciones de ensueño en el Reino Unido que te encantarán.
Caminata por Tyne y Wear: los Boldons
Los Boldons, un grupo de tres pueblos en South Tyneside ubicados cerca de Sunderland y Newcastle, son el lugar ideal para una estancia en Inglaterra desde donde explorar los tesoros naturales y antiguos de Tyne y Wear.
Rodeados de un cinturón verde de espacios abiertos, los amantes de la naturaleza podrán elegir entre muchas opciones: pasear por los páramos abiertos de brezo y los ríos de montaña a lo largo de los Peninos del norte, un lugar declarado zona de elevado valor paisajístico (AONB) y Geoparque Mundial de la UNESCO; o refugiarse en la tranquilidad del cercano Parque Nacional de Northumberland, que alberga los ríos más limpios, el aire más puro y los cielos más oscuros de Inglaterra.
Súbete a bordo del North Yorkshire Moors Railway para disfrutar de un paisaje espectacular en uno de los ferrocarriles más grandes del mundo, o pasea por los amplios páramos y los bosques ancestrales del Parque Nacional North York Moors, a una hora en coche.
A los amantes de la historia les encantará explorar las ruinas romanas del Fuerte Romano de Arbeia en South Shields, que sirvió como centro de suministro para mantener las miles de tropas romanas situadas a lo largo del Muro de Adriano. Además, podrán descubrir este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad. Además, su proximidad a la costa es perfecta para los amantes del agua que buscan practicar surf en las playas de Tyneside, construir castillos de arena en la playa Sandhaven, disfrutar de una aventura geológica en Cullercoats o ver frailecillos en las islas Farne, una maravillosa excursión de un día.
Alicia a través del espejo: los muelles de Gloucester
Arundel, posiblemente la ciudad más bonita de Sussex Occidental, está rodeada de un enorme castillo de cuento de hadas y calles en cuesta llenas de tiendas de antigüedades, salones de té y una gran cantidad de restaurantes deliciosos.
Adéntrate en el castillo de Arundel, el segundo castillo más grande de Inglaterra, en sus magníficos terrenos con vistas al río Arun y realiza un trayecto corto por el río para disfrutar del centro costero y puerto de ocio de Littlehampton, en el canal de la Mancha. Esta ruta fue muy popular entre los antiguos contrabandistas que se dirigían a descargar sus cargamentos de estraperlo de té, tabaco y brandi en la ciudad.
Si quieres algo un poco diferente, viaja en el tiempo a la antigua Gran Bretaña y experimenta con todos tus sentidos la vida desde la Edad de Piedra, la Edad de Hierro, la Gran Bretaña Romana y el periodo anglosajón. Desde oler el humo de la madera que sale de las casas hasta probar el pan cocinado sobre un fuego crepitante, Butser Ancient Farm ofrece una experiencia arqueológica única y una visión de Gran Bretaña a lo largo del paso del tiempo.
También puedes darte un chapuzón en la piscina exterior de Arundel, la única que queda en Sussex Occidental, o disfrutar de críquet de primera clase con vistas en primera fila de las colinas de South Downs en el Arundel Castle Cricket Club. Los apasionados del avistamiento de aves están de enhorabuena. En Arundel también se encuentra la organización Wildfowl and Wetlands Trust, donde miles de patos, gansos y cisnes nacionales, así como aves raras y migratorias, acuden cada año. Observa roedores acuáticos desde el safari en barco o da de comer a especies raras de gansos mientras observas la vida silvestre local.
Quizá la actividad más popular para los visitantes en Arundel sea atravesar el sensacional Parque Nacional de South Downs. Pasea en bicicleta o camina por South Downs Way, una ruta de larga distancia y uno de los senderos nacionales de Gran Bretaña que recorren 160 km desde Winchester en Hampshire hasta Eastbourne en Sussex. Si sigues las rutas antiguas y conduces por las 280 hectáreas de acantilados de caliza, crestas de valles fluviales y praderas abiertas, encontrarás un lugar excelente para realizar gran cantidad de actividades al aire libre, como senderismo, observación de aves, ciclismo, salidas en canoa y paddlesurf, junto a una de las costas vírgenes más bonitas de Gran Bretaña.
Descubre tesoros del patrimonio en el sudeste de Inglaterra: Ramsgate
Desde su apogeo en la época victoriana, cuando la reina Victoria solía pasar sus vacaciones, la ciudad costera de Ramsgate, en el sudeste de Inglaterra, es un destino muy valorado para escapadas costeras y designado Zona de Acción Patrimonial por Historic England.
Con un sofisticado paisaje urbano de estilo Regencia, lleno de casas con placas azules donde Charles Darwin y Vincent van Gogh alguna vez se alojaron, y el único puerto real de Gran Bretaña, el destino frente al mar de Ramsgate Main Sands es la playa central y la principal atracción turística de la ciudad. En los alrededores, los turistas pueden dirigirse al lugar de visita obligada de Margate, donde la reapertura del antiguo parque Victorian Pleasure Beach, Dreamland, ha puesto este lugar costero en el punto de mira; o bien pueden alejarse de la costa, donde Ramsgate cuenta con una compleja red de túneles y cuevas donde los visitantes pueden recorrer los túneles de guerra civiles más grandes del Reino Unido, así como explorar las cuevas no tan secretas de contrabandistas construidas en los acantilados de Pegwell Bay.
La leyenda de Lancashire: Blackpool
Blackpool es un destino vacacional imprescindible en el Reino Unido. Aloja un monumento británico de grado I, inspirado en la Torre Eiffel, y quizá el más icónico de todos los lugares de Gran Bretaña junto al mar.
Las espectaculares playas de arena de Blackpool, que se extienden kilómetros, son perfectas para románticos paseos nocturnos, pícnics familiares y juegos en la playa. Aparte de la arena y el mar, esta ciudad turística ofrece una gran cantidad de atracciones.
Con una altura de 150 metros entre los muelles norte y central, Blackpool Tower cuenta con una torre de observación con el suelo de cristal que ofrece vistas panorámicas del mar de Irlanda, así como una experiencia de cine en 4D que informa a los visitantes sobre la zona. También incluye un circo, las mazmorras y un salón de baile, así que ofrece una gran cantidad de atracciones dentro de una misma para que todos puedan divertirse.
A pocos pasos del South Pier de Blackpool, Blackpool Pleasure Beach es uno de los parques temáticos más queridos de Gran Bretaña. Visita Nickelodeon Land para vivir aventuras sublimes en el lodo o móntate en Infusion para hacer frente a la primera montaña rusa del mundo completamente suspendida sobre el agua. Para aquellos que prefieren experiencias más tradicionales, cuatro de las montañas rusas de Pleasure Beach son de madera, incluida la Big Dipper, que data de 1923.
Los tranvías han formado parte de la escena del paseo marítimo desde 1885 y, aunque no son tan fundamentales para moverse como antes, los Heritage Tram Tours de Blackpool son ideales para satisfacer la nostalgia. Aunque los tranvías English Electric Balloon se han reemplazado por un servicio moderno, los servicios tradicionales que se ofrecen los fines de semana, los días festivos y ciertos días de la semana, así como durante las Illuminations en otoño, ofrecen muchas oportunidades para subir en los tranvías de antaño.
Entre las atracciones turísticas más populares que atraen a las multitudes a la costa de Lancashire, las Illuminations, que se celebra anualmente cada otoño, es una tradición consagrada. Creado en 1879, este espectáculo de luces gratuito dura 66 días y lo inaugura una celebridad diferente cada año.
Maravíllate con las tierras mágicas de las Midlands: Coventry, los Cotswolds y Stratford-Upon-Avon
El legado de Coventry, que fue un bullicioso centro de producción de ropa, relojes, bicicletas, coches y, lo que es más importante, municiones, es lo que ha definido el paisaje urbano. Su fuerza industrial atrajo la atención de la Luftwaffe alemana en la Segunda Guerra Mundial y, la noche del 14 de noviembre de 1940, la ciudad fue bombardeada tan intensamente que, según los rumores locales, los nazis acuñaron un nuevo verbo, «coventrieren», que significa “allanar”. Solo unas cuantas calles medievales que se libraron de los bombardeos ofrecen una visión de la antigua Coventry. Para ver algunas, dirígete a las ruinas del Hospital Ford, donde más de 500 años están atrapados en un asilo de madera que en su día fue hogar para los residentes ancianos de la ciudad. Escondido en una tranquila calle lateral, es uno de los tesoros históricos menos obvios de Coventry, pero uno de los mejor conservados. También puedes visitar las ruinas de la catedral de Coventry para ver los restos bombardeados de la antigua catedral de San Miguel, que se han mantenido intactos para servir como recordatorio de la futilidad de la guerra.
Además, en el centro de la ciudad, la iglesia de la Santísima Trinidad cuenta con el Juicio Final, una rareza de pintura medieval que precede a otras obras maestras artísticas, como La última cena de Leonardo da Vinci. Su supervivencia es un milagro: durante la Reforma anglicana, los clérigos puritanos cubrieron dichas obras con cal, ya que se consideraban «demasiado papistas», y durante una restauración fallida, la pintura se barnizó con el material incorrecto y se volvió negra. Solo se redescubrió en 1986, después de que un pequeño incendio en la iglesia quemara parte del material que la ocultaba y revelase la imagen. Después de sobrevivir varias épocas, merece la pena visitarla. A la vuelta de la esquina, los visitantes también podrán descubrir otra leyenda local de la ciudad: el reloj Lady Godiva y Peeping Tom, que presenta cada hora una versión reducida del famoso cuento tan querido por los habitantes de Coventry. Para aquellos que no lo saben, la historia se centra en la condesa de Mercia, la esposa de un conde del siglo XI conocida como Lady Godiva, que se rebeló contra los injustos impuestos cabalgando desnuda por la ciudad. Todos los habitantes de la ciudad acordaron no mirar para preservar la modestia de su salvadora. Sin embargo, un tal «Tom» del lugar no pudo evitar echar un vistazo y, por su traición, quedó ciego.
Otras atracciones destacadas de Coventry incluyen tomar el té de la tarde en la majestuosa mansión del precioso Coombe Abbey Country Park, ubicada en una espectacular extensión de unas 200 hectáreas de campiña. Con jardines formales y paseos junto al lago, es un parque divertido que a los entusiastas de la vida silvestre les encantará explorar, ya que alberga una de las mayores colonias de garzas del Reino Unido. Aquí también se encuentra el parque de aventuras Go Ape, donde los desafíos en la copa de los árboles mantendrán entretenidos durante horas a los adultos en busca de emociones y a los niños en busca de diversión.
Además, el Museo del Transporte de Coventry ofrece una historia fascinante del transporte por carretera en Gran Bretaña, mientras que la cuenca del canal de Coventry ofrece varias rutas artísticas por la pintoresca campiña.
Cerca de la ciudad, se encuentra un destino de vacaciones popular en Inglaterra: los codiciados Cotswolds, la mayor de las zonas de elevado valor paisajístico (AONB) de Inglaterra, que abarca casi 1300 km² de colinas ondulantes en Oxfordshire, Gloucestershire, Somerset, Wiltshire, Warwickshire y Worcestershire. Los viajeros acuden en masa para experimentar el verdadero sabor de la vida rural inglesa en uno de los rincones más fotografiados del Reino Unido. Explora los pintorescos prados y los idílicos pastos a caballo, en bicicleta o caminando por la excelente ruta de 16 km de Cotswold Way, o disfruta de un viaje gastronómico visitando algunas de las populares ciudades con mercados de color miel como Castle Combe o Bibury.
Los amantes de la literatura de crímenes y misterio no deben perderse una visita a la ciudad de Blockley, que es el pueblo ficticio de Kembleford en la serie Padre Brown de la BBC, mientras que los fanáticos de la comedia británica ganadora del BAFTA «This Country» deben visitar Northleach para ver los famosos lugares de la serie. Al llegar, justo al lado de la calle principal, los visitantes verán la parada de autobús donde Kerry y Kurtan suelen pasar el rato.
Otras ciudades cercanas son la histórica ciudad de Warwick, que alberga el impresionante castillo de Warwick, y Stratford-Upon-Avon, lugar de nacimiento del poeta William Shakespeare, donde se encuentra su casa natal, su tumba y el excepcional teatro Swan, entre otros tesoros shakesperianos. Quienes deseen visitar Stratford-upon-Avon, encontrarán todas sus principales atracciones turísticas muy cerca unas de otras.
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